3月20日，“深海勇士”號載人作業潛水器從三亞市碼頭起航，在晨曦中迎著風雨，前往南海執行應用航次第一航段任務。這是“深海勇士”號載人作業潛水器繼去年10月完成海試后首次執行作業任務，主要目的是培訓潛航員和運維人員。此次任務七〇二所派出三名技術人員進行技術保障。
    本次出航前，胡震總設計師和各系統負責人組成技術審查小組赴三亞對潛水器的狀態進行現場檢查確認，為“深海勇士”號載人潛水器2018年應用航次進行技術狀態評估。審查小組對潛水器總體、結構、機械、電氣、聲學、控制等設備逐個逐項仔細檢查。首先查看了維護保障隊記錄的維護保障單，檢查了潛水器的備品備件準備情況，并重點在現場對潛水器重量、重心和浮心等重要指標進行了計算校核，按照標準的測試流程對潛水器進行通電檢測。最后在水池中，對潛水器進行了功能測試。審查組根據現場檢測數據結果，認為“深海勇士”號狀態良好，技術狀態滿足出航要求。